Bei diesem Nachdruck handelt es sich nicht um eine Sprichwörter- oder Redensartensammlung im herkömmlichen Sinne. Vielmehr hat der heute kaum noch bekannte Schriftsteller Edmund Hoefer (1819-1882) hier eine gewichtige Sammlung von 2093 Sagwörtern vorgelegt, die bis heute zu den Standardwerken dieser Spruchgattung gehört. Bei Sagwörtern, in der internationalen Sprichwörterforschung als Wellerismen bekannt, handelt es sich um dreigliedrige volkssprachliche Aussagen wie etwa „Aller Anfang ist schwer“, sagte der Dieb, da stahl er einen Amboß. Hoefer hat diese Sprichwörter teilweise selbst aus der mündlichen Volksüberlieferung zusammengetragen. Er zitiert diese ironisch-witzigen Texte hauptsächlich im Dialekt und fügt auch riskante oder gar obszöne Belege ein. Das wissenschaftlich fundierte und dennoch populäre Buch wurde zwischen 1855 und 1898 zehnmal aufgelegt.
Dabei hat Höfer seine Sammlung immer wieder um neue Texte erweitert, sodass sie von ursprünglich 524 Texten auf über zweitausend Belege anwuchs. In einem neuen Vorwort gibt Wolfgang Mieder eine Lebensbeschreibung Edmund Hoefers sowie eine Darstellung der Geschichte und Bedeutung dieses großartigen Werkes zur volkstümlichen Sprache. Detaillierte Literaturhinweise zu Hoefer, den zehn Auflagen sowie den Sagwörtern ganz allgemein sind diesem Vorwort angeschlossen. Das Resultat ist ein wissenschaftlich editierter Nachdruck dieser interessanten und wertvollen Sammlung, der die vielen volkssprachlichen Sprichwortparodien Forschern sowie anderen interessierten Lesern erneut zugänglich macht.

The work reprinted here is not a collection of proverbs or sayings in the usual sense. Instead the now almost forgotten writer Edmund Hoefer (1819-1882) has brought together an impressive collection of 2093 wellerisms which remains a standard reference work for this type of expression. Wellerisms are popular expressions in three parts, as in “Filthy lucre,” as the boy said when he picked up a penny from the mud. Hoefer collected some of these himself from oral traditions. He quotes most of these ironically amusing texts in dialect and includes risqué and even obscene examples. This thoroughly academically researched and also very popular book went through ten editions between 1855 and 1898.
During this time Hoefer was continually expanding his collection so that the original 524 examples grew to over tow thousand. In a new introduction Wolfgang Mieder tells the story of Hoefer’s life and explains the history and significance of this wonderful work on popular speech. This introduction also contains a detailed bibliography on Hoefer, on the ten editions of the book and on wellerisms in general. The result is an academically edited reprint of a fascinating and valuable collection which will make many parodies of proverbs available once again to researchers and other interested readers.