Sieben Monate nach Hitlers Machtübernahme wurde Theodor Lessing am Abend des 30. August 1933 durch das geschlossene Fenster seines Arbeitszimmers im tschechischen Marienbad angeschossen. Wenige Stunden später erlag er seinen Verletzungen.
Nach seiner Ermordung meldete die in seiner Heimatstadt Hannover erscheinende Niederdeutsche Zeitung hämisch: "Nun ist auch dieser unselige Spuk weggewischt." Trotz oder vielleicht gerade wegen dieses verhängnisvollen Schicksals sind sowohl der Denker als auch das Opfer Theodor Lessing seither weitestgehend in Vergessenheit geraten. Erst durch die Wiederauflage einiger seiner Schriften seit den 1980er-Jahren sowie Rainer Marwedels Biografie (1987) wurde Theodor Lessing wieder in Erinnerung gebracht.
Allerdings sind bis heute die Angaben zu seiner Person in den gängigen Nachschlagewerken und ebenso die Einschätzung seines Wirkens noch immer recht auseinander gehend. So wird er wahlweise als Philosoph, Schriftsteller, Publizist, Journalist, Reformist, Kulturpessimist, Pazifist, Sozialist, Zionist, Antirationalist, Mediziner, Professor für Philosophie und/oder Psychologie und Pädagogik, Wanderlehrer, Vortragsredner, Rezitator und Volkshochschulgründer genannt.

On the evening of 30 August 1933, seven months after Hitler seized power, Theodor Lessing was shot through the closed window of his study in the Czech town of Marienbad. A few hours later he died of his injuries.
After his murder a newspaper in his native Hanover reported gloatingly, ‘Now this wretched phantom has also been wiped out’. Despite, or perhaps because of, this disastrous fate, Theodor Lessing is almost completely forgotten both as a thinker and as a victim. It is only since his works began to be republished in the 1980s and since the appearance of Rainer Marwedel’s biography (1987) that Theodor Lessing has been brought back into public memory.
However, the details about him in current reference works and the evaluation of his influence are still very diverse. Thus he is variously described as a philosopher, writer, journalist, reformer, cultural pessimist, pacifist, socialist, Zionist, anti-rationalist, doctor, professor of philosophy and/or psychology and pedagogy, travelling teacher, lecturer, reciter and founder of adult education institutes.