"Lindner's slightly revised dissertation is an enjoyable excursion into a literary terrain in which even science fiction experts may well feel like strangers in a strange land. And while research in so-called popular genres sometimes also tends to be just a little bit trivial, this is certainly not the case in Lindner's survey of the construction of space in late Victorian science fiction." (Dirk Vanderbeke, Anglistik 18.2/2007)

Millionenstädte, pastorale Idylle, technisierte Umwelt oder Rückkehr urtümlicher Naturzustände - die Autoren der spätviktorianischen Science-Fiction-Literatur entwarfen eine Vielzahl möglicher Zukunftsszenarien. Im krisenhaften Diskurs der anbrechenden Moderne reflektiert dieses Genre sowohl den Optimismus fortschreitender Technisierung als auch eine wachsende Besorgnis angesichts zunehmender Naturzerstörung und der Isolation des anonymen Großstadtdaseins.
Die vorliegende Studie widmet sich der Fragestellung, welche räumlichen Alternativmodelle in der Science Fiction des späten 19. Jahrhunderts konstruiert werden. Anhand von ausgewählten Werken wie Richard Jefferies’ After London: or, Wild England (1885), Matthew P. Shiels The Purple Cloud (1901) oder William Morris’ einflussreicher Utopie News From Nowhere (1890) wird aufgezeigt, dass die Entwicklung urbaner Strukturen und vor allem die Zukunftsfähigkeit der britischen Metropole London kritisch hinterfragt und das Verhältnis von Mensch und Natur neu bestimmt wird.
Interdisziplinär angelegt, leistet diese Arbeit einen umfassenden Beitrag zur bisher nur sporadisch erfolgten Erforschung der spätviktorianischen Science Fiction und beschäftigt sich darüber hinaus mit kultur- und mentalitätsgeschichtlichen Aspekten der britischen Gesellschaft an der Schwelle zum 20. Jahrhundert.


The vast metropolis, the pastoral idyll, the engineered environment or the return of a primitive state of nature - late Victorian writers of science fiction depicted a variety of possible future scenarios. In the crisis-ridden discourse of early modernism this genre reflects both the optimism of advancing technology and a growing concern about the increasing destruction of nature and the isolation of anonymous life in the big cities.
This study is devoted to alternative spatial models which were being constructed in late 19th-century science fiction. Works such as Richard Jefferies’ After London: or, Wild England (1885), Matthew P. Shiel’s The Purple Cloud (1901) or William Morris’ influential Utopia News From Nowhere (1890) are used to demonstrate how the development of urban structures and especially the future capacity of the British metropolis of London were critically examined and the relationship between man and nature redetermined.
Taking an interdisciplinary approach, this is a comprehensive study of late-Victorian science fiction, a topic hitherto only sporadically researched, and is also concerned with the history of the culture and mindset of British society on the threshold of the 20th century.

"There is hardly anything to criticize in this well-balanced and knowledgeable study. It is (…) a work that productively investigates an under-researched field of literature and presents the reader with precise and comprehensive results."
(Dirk Vanderbeke, in: International Journal of English Studies, Vol. 18.2 (September 2007), S. 217ff.)